 这是座江南古城，延绵的城垣像秋风拂过的稻田。一泓春水绕城而过，那是之江的分支，清冽而湍急。旧时城门不复见了，一条马路从城墙豁口穿过，那座平面拱桥连接着城里城外。 若岚打开窗户一边看看清清的河水，还有那些熙熙攘攘进城的人，一边麻利地将一块块橡胶皮放进模子里，挤压加温成型，打开模子就是一个个热水瓶胶垫。这是一家热水瓶配件厂，车间里橡胶味儿很浓，只要不是刮风下雨大冷天，窗户总是开着。若岚在城外临河的这个街道工厂工作有三个年头了，她喜欢开着窗工作，一则可以呼吸新鲜空气；另则可以看看窗外的景色，听听各种吆喝声，生活应该热闹些才好。她在厂里很开心，跟那么多的叔叔阿姨谈天说地挺充实的，反正比在家的感觉好，一回到家她就会感到寂寞，这么大的屋子一个人孤零零地住着，有时候她会感到很害怕。 弟弟从边疆寄回来一封一封的信，她坐在台灯下展开信来一遍一遍地读，读着读着，眼泪就不知不觉地淌下来。唉，边疆的生活太苦了，顿顿吃粗粮、喝酱油汤，南方知青根本吃不消；更要命的是弟弟的关节炎，在零下三十多度的冰天雪地里滚爬，能顶得住吗？若岚日夜牵挂着曾经相依为命而现在远在边疆的弟弟，她有时候盯着弟弟的信会发呆，眼泪会不知不觉地淌下来，会伤心得昏睡过去，醒来后半夜三更的，也不知道什么时候，又迷糊糊地睡过去，直到被起床铃声叫醒。. 人们常说，一个人的命是天生注定的，一切都听天由命吧。就说若岚吧，上山下乡一片红的时候，哪家的中学生不是都像撵鸭子似的赶到农村、送到边疆去的？真正能留下的是那些病怏怏的人和残疾人。而若岚是一个四肢健全，秀气漂亮的姑娘，她的留城完全是一种偶然。 三年前，知识青年“奔赴农村、建设边疆”的口号漫天都是，每家每户的中学生统统下乡接受贫下中农再教育，一个不留。若岚是高中生，弟弟若谷是初中生，她俩都做好了准备，一起下乡，这样姐弟俩也有个照顾。没曾想一把大火哔哔啵啵地把街道工厂烧了个一塌糊涂。若岚的爸爸时任副厂长，带领工人拼命扑救，一根横梁倒下来，砸在她爸爸的后脑上。姐弟俩发疯似地奔到医院，哭天喊地也没能唤回爸爸的性命。 若岚的父亲属于因公伤亡，按理工厂要拿出一大笔抚恤金赔偿。然而一个街道办的小厂，一把火已经烧得半面乌焦损失惨重，还拿得出钱吗？厂里力所能及地拿出了一点丧葬费，但同时承诺，积极到上面争取，让姐弟俩留一人顶替父亲的编制留城工作。 经过厂里和街道办事处左右斡旋，留城的指标终于下达了，这就意味着姐弟俩不必“一片红”了。这个喜讯诚然对九泉之下的爸爸带去些许慰藉，但同时也给姐弟俩出了一道难题，谁留城里，谁去农村？若岚和若谷争着去农村，把留城的机会都让给对方。若岚的理由是自己年纪比弟弟大，生活自理能力强，能照顾好自己，并且吃得起苦；最有说服力的是弟弟有严重的关节炎，不适应东北生活。若谷也有他的理由，虽然一直来姐姐像母亲一样地伺候自己的衣食起居，但姐姐若下乡，谁来照顾我呢？生活很成问题的；而到东北农垦兵团，过的是半军事化的生活，衣食无忧，没有姐姐的照顾，完全可以独立生活；还有自己个子长得比姐姐高，身高力不亏，一大帮同学一起去屯垦戍边，男子汉大丈夫，什么样的困难都能克服。若岚似乎说不过若谷，也经不住弟弟的软磨硬泡，慢慢地动摇了自己的想法。 姐弟俩争论的时候大家都针锋相对，各摆各的理，但他们的内心都还是不愿意分离。近二十年了，姐弟俩就是这么相互搀扶着过来的。若岚三岁的时候，妈妈生弟弟遇到难产，鲜红的血像决口的河堤喷射出来，医生护士全力抢救，妈妈终因失血过多没从手术台上起来，仅仅保住了弟弟的小生命。 那时的爸爸苦不堪言，带着两个孩子，既要当爸爸，又要当妈妈，况且厂里还有一摊子工作。若岚长到四五岁时成了爸爸的得力助手，看管弟弟的任务就落到了她的肩上。若岚对弟弟格外的亲，有事没事常把弟弟拉过来，亲亲他的小脸蛋，摸摸胖嘟嘟的小手。若谷从小对姐姐十分依赖，喜欢和姐姐一起玩，喜欢粘在姐姐身边。爸爸下班回家叫他亲一个时，他总是先用小嘴嘬一下姐姐，再亲一下爸爸。 若岚上小学六年级时，若谷上小学三年级，她成了名副其实的家教，凡是不懂的语文、数学题，若谷都去问她。姐姐的教学方法很好，总是先不告诉答案，逼着弟弟动脑筋，启发他思考出解题的方法，只有计算错误的时候，她才会去纠正一下。若谷非常崇拜姐姐，在姐姐的点拨下做出了难题，兴奋极了，伸出双臂又要去抱姐姐，可是愣的一想，老师说男孩子是不能随便抱女孩子的，就又缩回了手。若岚喜欢弟弟这副可爱的样子，冲过去把他搂在怀里，亲亲他的脸，点着他的脑门说：小傻瓜，记住喽！ 姐弟俩一天天地在成长，也懂事起来。在一个缺少母爱的家庭里，若岚认真地承载着母爱，体验着母爱，她学着像妈妈一样去养育弟弟，关心弟弟。在这个过程中，她把自己的生命和弟弟紧紧地融合在一起，所以她敢于不顾及少女的羞涩，不在乎与弟弟有经常的肢体的接触，因为她觉得跟弟弟搂搂抱抱与跟别的男孩子搂搂抱抱不是一码事，就像一位母亲亲一下十八岁的儿子，谁也不会与淫欲挂起钩来。 若谷也愿意和姐姐在一起，也喜欢和姐姐打打闹闹，有时候还会伸手去姐姐腋窝里挠痒痒，吓得姐姐拼命地喊：咸猪手，咸猪手！跑到爸爸那儿去解围。爸爸会严肃地批评若谷不懂礼貌。 若谷读小学的时候，有一次和一帮同学去爬山，去时天气不错，阳光灿烂。盛夏的天气说变就变，突然间乌云聚拢，一场暴雨就在眼前。若谷他们三个同学，爬到了最高的山头，看到大雨来临，撒腿就撤。谁知返回的路忘记了，一条条都好像是断头路，越走心越急，心越急路越走不通。孩子们拼命地叫啊，喊啊，哭啊，无济于事。一场大暴雨劈头泻下，把三个学生打得像落汤鸡。他们躲在一块岩石背后，嘴唇发紫，浑身抖擞着。 若岚得知后心急如焚，她穿着雨衣，和老师们一起上山去搜寻。忽然，前面有人喊，岩石后面有几个人影在晃动。大家迅速地爬过去，果然是三个学生，浑身发抖着，呜呜地挤在一起哭。若岚看见了弟弟，嗖地冲过去，抡起手掌重重地朝他的屁股打去。她是有生以来第一次这么狠狠地打弟弟，直到旁边的人拉住她的手。半晌，她把弟弟紧紧地搂在怀里，大声地哭泣起来，她越搂越紧，生怕他再会丢失。 这场雨够厉害的，若谷连续发了几天高烧，后来走路关节就疼痛得厉害。医生说，人受到湿冷的强刺激容易得关节炎病。从这以后，若岚就不再随随便便答应弟弟搞什么活动，她要行使一位母亲的责任，把他看管好。 说心里话，若岚极不愿意和弟弟分开，她跟弟弟这辈子的缘分不是一句两句话说得清的。厂里来人催得紧，说这个指标是破天荒，特殊照顾，别人哪里轮得到享受！赶快决定吧，过了这个村就没这个店了。弟弟坚持着不松口，一定要走。若岚拗不过弟弟，也顶不住厂里和街道的逼迫，只得放弟弟去东北农垦兵团。 这几天，若岚买这买那的，给弟弟准备行装。大衣、棉袄、棉裤、棉被等大件都是知青办发的，日常的衣服鞋帽、洗涮用品都要自备。若岚这时候的心情特怪，看见给弟弟准备了这么多新物品心里很开心，想想要跟朝夕相处的弟弟分别又难过得流下泪来。 深秋时节，首列知青列车将发往东北。弟弟走的那天，市里安排知青们乘车环视古城一圈，告别养育他们的父老乡亲，告别他们生息了二十来年熟悉的土地。若岚把弟弟送到学校，看他挂上大红花，攀上部队的军用卡车，转身急匆匆地跑到火车站，她要送弟弟一阵。 火车站被挤得水泄不通，到处是送行的人。载着知青的卡车在一列绿色客车边停稳，知青们个个喜笑颜开地上了火车，仿佛是作一次远程的旅游。若岚挤到弟弟乘坐的那节车厢边，关照弟弟要注意什么什么的。 “喔喔喔——”汽笛拉响，火车缓慢启动。若岚还在和身子探出车窗的弟弟说什么，忽然，她摘下黄色的围巾，塞到弟弟的手里，让弟弟下次回南方探亲时戴上，她可在车站里一眼认出弟弟。火车提速了，若岚迈开步子跟着列车跑，跑得上气不接下气，眼泪唰唰地落下来。她终于跑不动了，停下来，向弟弟挥着手。若谷摆动着黄围巾，大声地喊：姐姐再见，我会回来的！他一直目送姐姐人影消失才回到座位，霎时，一股心酸冲上了鼻子，眼泪也滚了出来。 若谷来到了北大荒，开头一段时间感到蛮新鲜的，吃的是食堂饭，睡的是大炕，一百多个人一个连队，可热闹呢。知青的待遇也不错，每个月有30多元的工资，这在20世纪70年代末已经相当可观，除了伙食费零用钱，每月至少还剩一半钱能存起来，过年时给姐姐汇去，让她买件喜欢的衣服，他感到很满足。若谷对生活上的事不在乎，一百多号人整天活得挺开心，自己也随大流，日子就这么一天天地过下去吧。可是有一点，若谷实在是太痛苦了，遇到冬春两季，零下20多度30多度的气温，两个膝盖又红又肿，痛得要命。很多南方知青习惯冬天只穿薄薄的棉裤，而若谷却不行，他买了条狗毛皮棉裤穿上，关节还是疼痛。一到冬天，若谷就不敢走出屋子。他有时痛得要哭出来，实在熬不住了，就写信向姐姐诉苦。长期下去总不是个办法，他真想有朝一日能回南方。 弟弟去了东北，爸爸又撒手人寰，若岚的心好像一下子被抽空了一样，好空虚啊。她有时想想人活在世上真没意思，还不如两眼一闭过去了拉倒。弟弟刚到东北时，信写得是那样的开心，读着信就像弟弟在身边那样温暖，空虚似乎立即被赶跑了。可后来的信•••••• 转眼三年了，弟弟心疼钱没回家一趟。若岚日夜记挂着，尤其是近来弟弟关节痛的事，就像痛在自己身上。她曾经努力过，想把弟弟的户口迁回南方，离开那个冰冷的世界，可没那么容易，因为她家一无权，二无钱，三没熟人，办事比登天还难。怎么办呢？她只要一想起弟弟的事就愁眉苦脸，以泪洗面，但她不死心，弟弟是她生命中的唯一寄托，无论如何，也要把他的户口迁回来。 也许是女大当嫁吧，近段时间上门做媒的人不少，什么当干部的、做生意的、老师、医生、工人等等，什么人都有。若岚抱定一个宗旨，弟弟回不到南方，她就不嫁人。 一天，隔壁的李阿姨给她出了个主意：何不找一个能把你弟弟户口迁回来的男人，这不两全其美了吗？她觉得李阿姨的话有道理，能把我弟弟户口迁回来的人肯定是有能力的人，也是爱我弟弟的人，跟着这样的男人过日子很踏实，也有安全感。 又过了一段日子，李阿姨问若岚：有没有谈朋友？ 我哪有心思谈朋友啊！她随意回答。 那我给你介绍一个，不知你中不中意？ 她脸有些绯红。 街道知青办刘主任的儿子与你年纪相当，只要你愿意做他的儿媳妇，你弟弟的事准包在他的手上，多少知青在他手里返城了。 她感到眼睛一亮，似乎看见了一线希望，只要弟弟能回来，嫁给他儿子也值得的呀。 你表个态，哎，要不我去说说看？李阿姨紧催着。 她真的没想好，过了一会儿，慌忙补充道：要么弟弟回到南方，我再跟他儿子结婚。 你这个鬼丫头，胳膊净往里拐。李阿姨瞪了她一眼：结了婚不是把他们与你绑在一起了嘛，一股脑儿的事交给刘主任办，你就甭操心了。再说，老刘要不办好这点事，你不会把他们家折腾得底朝天？ 她想想也对，答应试试看再说。 李阿姨和若岚同在街道工厂工作，她丈夫因车祸过世，她一个人拉扯三个女儿，生活过得挺拮据。那时，若岚的父亲看隔壁邻居挺可怜的，就把她介绍到街道工厂工作。李阿姨有把年纪了，加上没什么文化，分配干点扫扫地之类的辅助工作，每月工资也少不了多少。李阿姨有了一份固定的工作，工资不高，但很满足。她是个知恩图报的人，从心底里感激若岚的父亲。平时她会主动帮厂长家洗洗衣服呀，搞搞卫生呀，过年过节还会像待自己孩子一样给若岚若谷买一件新衣服穿。在李阿姨眼里，她是看着他们长大的，虽然不是自己的孩子，但总有一份亲气。现在天天见到若岚愁眉苦脸这副样子，她也挺着急，总想帮一把。 李阿姨从若岚这儿托了底，吃完晚饭就敲进了刘主任的家门，把来龙去脉唠叨了一遍。刘主任是个见过世面的人，他坐在藤椅上，嘴里吐出一口口浓烟，半天不说一句话。李阿姨等得有点不耐烦了，催促道：您开口啊？ 刘主任慢慢地掐灭了烟蒂，喝了口茶说：当父亲的谁不想早点给儿子娶媳妇，可我儿子是因为得了小儿麻痹症才留城的，要不然也该去农村了。你说若岚长得如花似玉的，她肯嫁给我儿子吗？ 您别管她肯不肯，只要您能把他弟弟的户口迁回来，这事就八九不离十。李阿姨胸有成竹地说。 刘主任头摇得像拨浪鼓：这桩婚事我看希望不大，要说姑娘长得一般般的，甚至有点欠缺的，倒说不定会成的。那姑娘长得美人样，这不是鲜花插在牛粪上吗？不可能，绝对不可能！是的，在刘主任的心里，迁户口并不是难事，而儿子成亲则是难上加难。这几年，他通过朋友帮忙，将儿子安排到一家企业当了会计，随后为儿子的婚事绞尽脑汁，碰了不少钉子，如今倒好，好事儿送上门来了，是我刘某人哪辈子积的德啊。刘主任还是一百个不相信。 李阿姨见他这么顽固，说服不了他，憋气地说：刘主任，您是领导，按理我不该用这种态度对您讲话，这事儿要成了，她弟弟的户口您肯不肯给迁回来？ 刘主任面临着一道选择题，要他立刻确认“是”或“否”。他想了片刻，慢条斯理地说：李阿姨，你为我儿子好，我要谢谢你。可这婚姻大事可不是做买卖，你把介绍对象和迁户口这两件事扯在一起就不对了嘛。儿子的婚事，成更好，不成也没关系。至于她弟弟的事，我尽力帮忙吧。 刘主任话这么说，其实心里巴不得促成这桩美事儿。李阿姨听出了刘主任的话外音，想想这趟算没白跑，心里一阵高兴。 第二天，李阿姨把这个好消息传给了若岚。若岚听了暗暗高兴，弟弟如果能回来，就告别了烦人的冰天雪地，再也不会吃苦头了。只要能和弟弟生活在一起，叫她付出什么她都觉得值得。李阿姨心里也着实高兴，希望这一对苦命的姐弟早日团聚，这样也算是对已去厂长的一点报答。 每家自有难念的经，刘主任这一家总算不错了吧，可还是有不顺心的时候。他在街道知青办当主任，是个科级干部，妻子在国营工厂工作，经济待遇和工作都还不错，可唯独儿子平平三岁的时候得了小儿麻痹症，落下的残疾的确是块心病。那时候夫妻俩抱着儿子到北京、上海、广州等大城市医院治疗矫正，比在中、小城市治疗当然强一些，但还是痊愈不了，留下了两条X型腿，腿部的肌肉明显萎缩，走起路来摇摇晃晃的。夫妻俩常为儿子担惊受怕，可是有什么用呢？好在平平一张脸长得招人喜爱，坐着不动时，着实会打动姑娘的芳心。想想这些，夫妻俩略有些许宽慰。 刘主任把李阿姨的意思说给老婆听，他老婆听了兴奋极了，这不是天大的好事吗，若岚只有孤身一人，如果真能把她娶进门，岂不是既有了儿媳妇，又多了个女儿。刘婶把这一切归于自己信佛的造化，自从儿子得病后，她每天在佛像前贡三支香，求得菩萨保佑，看来菩萨真的要显灵了。 这段时间，李阿姨忙进忙出地当起了媒婆。不过，她这个媒婆不图什么好处，只希望在自己的手上能把这件大事促成，圆了自己的心愿。过了几天，李阿姨和刘婶约好日子，让姑娘小伙子见见面。 从城外过桥进城，临城墙角有一爿茶馆，进大门可见，摆了十几张八仙桌，三三两两的老头围着桌子喝茶，谈山海经。左侧有一具大灶头，呼呼的开水冒着热气。右侧是用帘子隔开的雅座，一小间一小间的，每间都有一张小方桌，桌上摆些瓜子花生之类的消闲果儿。刘婶和儿子吃完晚饭就早早地在雅座里等着。 李阿姨关照若岚梳妆打扮一番，换件新点的衣服，一路紧赶地朝茶馆走去。到了茶馆，撩开帘子，进入雅座，李阿姨先作介绍：若岚，这位是刘婶，这是平平。若岚腼腆地叫了声刘婶，朝平平笑了一笑。 坐坐坐。刘婶伸手拍拍凳子，示意李阿姨和若岚入座，并叫店倌泡来了茶水。刘婶十分仔细地看着若岚，姑娘相貌的确不错，最漂亮的是那双丹凤眼，眼梢微微上翘，还有两条秀气的柳眉。刘婶心里非常满意，恨不得马上把这门婚事办了。她抓起一把花生，塞给若岚：孩子，吃吧！ 若岚低着头，满脸通红，只顾点点头。 平平是在李阿姨进门时瞥了若岚一眼，他从来没见过这么漂亮的姑娘，羞赧得不敢再看，他的头低得比若岚还倒。 李阿姨看看这两个孩子都挺厚道的，相貌上也般配，感到这门婚事有希望。于是，就跟刘婶谈起了家常。 四个人就这样坐着，喝着茶，品尝着消闲果儿。过了个把小时，李阿姨拉着若岚告辞要先走一步，刘婶站起来送行。平平双手撑着桌子，显得有些吃力，身子摇晃了几下，站稳后朝她们摆摆手。 李阿姨是个急性子，在回家的路上就迫不及待地问若岚感觉怎样。若岚一时没想好，再说见面时也没说几句话，真说不出啥。 若岚，我看这小伙子挺文气，相貌也不错，走出去保证不会给你丢脸。李阿姨先入为主：再说，他还有个有权的爸爸，这么好的人家怕不好找哩。 若岚还是一声不响。李阿姨有点急了，拽了一下她的手。 半天，她才磕磕巴巴地说：刘婶•••人挺好的。 那平平呢？ 平平••••••平平•••••• 平平怎样？李阿姨一定要问出个子丑寅卯。 平平怎么站不稳啊？她低声地说，后面几个字声简直听不清。 你看看，我不是跟你说过了吗？李阿姨有点火冒，接着说：平平小时候得过病，走路有点费力，但不影响生活啊。你想想，他有份好工作，有个好家境，如果身体棒棒的，还轮得上你吗？ 她不想伤李阿姨的心。这么多年来，李阿姨像对待女儿一样待自己，有好吃的东西好穿的衣服都想着自己，有几次自己在梦里都对李阿姨叫妈妈，醒来时却泪湿枕巾。她经常暗暗地发誓，一定要像爱妈妈一样爱李阿姨。现在，李阿姨东奔西跑为自己的事费心，而我还这么挑挑拣拣的，太过分了。退一步说，平平的相貌也不差，即使腿脚不方便，也过得去。只要他爸爸肯把弟弟的户口迁回来，我也心满意足了。想到这儿，她牵着李阿姨的手说：李阿姨，别生气，我听您的。 李阿姨回国过头来对她说：你想通了就好，要想尽一切办法把你弟弟的户口迁回来，若谷那孩子命多苦••••••李阿姨说着说着哽咽起来，她一生没有儿子，喜欢若谷胜过若岚，提起若谷的关节炎，她还哭过几回，她自言自语地说：三年前为了你留城若谷去了东北，现在眼看着有一点希望，你当姐姐的也该出把力啊。 李阿姨的话像钉子一样钉在若岚的心里，她何尝不是这样想的啊，她边点头边说：我知道您是为我姐弟俩好，您别难过。 二十世纪七十年代，“文革”进入到后期，国民经济临近崩溃的边缘，物质奇缺，百姓生活难以维系，人们对于物质的追求几乎到了登峰造极的地步。于是，世间物质的、精神的东西全然物化了，婚姻也不例外，联姻则是年轻人改变命运最好的物化手段。 若岚对婚姻的要求像绝大多数人一样平平常常，也谈不上什么过高要求，只求能称心如意把弟弟的事办好，面子上过得去就行了。照李阿姨说的意思，先要嫁过去，未来的公公才肯着手迁户口，那万一人过去了，弟弟的户口迁不成怎么办？想到这些，她有些担心，不是她不相信李阿姨，觉得还是给弟弟写一封信，听听弟弟的意见再说。于是，她把情况一五一十地写清楚，末了还请弟弟提出看法。 若谷收到姐姐的信，看了后感动得不得了，姐姐从小像妈妈一样照顾自己，把自己拉扯大，现在为了我却要嫁给一个身体有缺陷的人，我情愿不回南方，也不能委屈姐姐。他铺开了信纸给姐姐回了一封短信。 亲爱的姐姐，你好！ 来信收到了，看了信我心里非常难过，要是爸爸活在世上，就不需要你这样做，因为我相信爸爸有办法把我的户口办回南方的。现在你为了我要做你不愿意做的事，与一个残疾人生活一辈子，那我坚决反对，我情愿忍着点也不让你委屈一辈子，否则我的良心就要受到欠（谴）责。 …… 谷谷 若岚收到弟弟的回信一筹莫展，是听弟弟的呢还是听李阿姨的呢？弟弟说的“忍着点”，猴年马月是个头呢？医生说弟弟的病如果再不改变环境就会更加严重，有可能发展到类风湿性关节炎，最终还会影响心脏等各个器官，摧毁人体免疫系统。她觉得自己这点委屈与弟弟比起来算不得什么，当务之急是要尽快把弟弟从冰窟里救出来。她对李阿姨说：无论如何要让刘主任答应下来，要有百分之百的把握，否则就免谈这门婚事。 李阿姨又哒哒哒地跑到刘家，把若岚的态度通报给刘主任和他老婆。刘主任前几天听老婆儿子回家评价若岚，句句都是好话，把他美得想入菲菲。现在李阿姨让他表态，他哪肯放过这个机会。他掏出香烟，抽出一支点燃吸一口，思考起来。他觉得这事儿有难度，要打包票压力很大。 场面一下子冷了下来，急得刘婶挤眉弄眼的。刘主任只管抽他的烟，吸一口吐一圈，把满屋子弄得乌烟瘴气的。刘婶再也憋不住了，瞪着刘主任说：老头子，你都说话呀！ 刘主任是癞痢杀头没犟头，清了清嗓子说：从我掌管的这摊工作的经验来看，应该讲问题是不大的，这些年经我手病退返城的知青，有几个比她弟弟的病情要轻得多，关键要看东北农垦兵团那边肯不肯放人。 老头子，你去跑一趟，把关系办了不就得了？刘婶又抢着出主意。 刘主任凶了老婆一眼：跑一趟，你说得倒简单，我敢去跑吗？ 有什么不敢去的？你为别人的事都敢跑，为自家的事就不敢跑了？刘婶据理反驳。可是在刘主任眼里，女人嘛，总是头发长见识短。 正因为自家的事才不能跑。你想想，我一个知青办的主任，为儿媳妇弟弟返城的事从南方跑到北方，别人会怎么看，这不是以权谋私吗？刘主任倒出了心里的苦水。刘婶觉得老公的话有点道理。 李阿姨心想，若岚开始就想先办事后结婚，既然刘主任这么说了，何不顺水推舟：是啊，被别人说以权谋私，恐怕事儿就难办了，我看，先请刘主任想想办法把户口办妥，再举行婚礼，省得别人说闲话。 刘主任拉着老婆到另一间屋嘀咕去了。这一会儿刘婶似乎开窍了，她压低声音说：老头子，先办户口再办婚事，我看靠不住，到时候套不着狐狸还惹了一身骚啊。  刘主任点点头表示赞同，凑近老婆耳朵说：户口办妥，主动权在她姐弟俩手里了，姑娘不愿结婚我们就是抬了八乘大轿也白搭。 老头子，想个办法出来吧！刘婶真是干着急。 刘主任又点燃了一支烟，腾云驾雾起来，这么多年下来，他思考问题时总离不开尼古丁。有了尼古丁的作用，他的思维会变得集中、敏锐。他话音低沉但十分坚定地说：我们不能退步，一定要坚持先结婚后办户口，否则就会竹篮打水一场空。换个位子想想，你如果有个水灵灵的女儿肯嫁给七倒八弯的小伙子吗？接着，他又咬着老婆的耳朵啵嘟啵嘟说了一番话，刘婶听了连连点头。 刘主任夫妇来到李阿姨身旁，他笑着带着商量口气对李阿姨说：我看这样好不好，李阿姨，南方这边的准予迁入手续我全部办妥，叫若岚去一趟北方，给她弟弟办理病退返城手续，姐姐给弟弟办事名正言顺，谁也管不着，又替我避了嫌。往返的车费，包括要送的东西我们都会备好的，你看怎么样？ 李阿姨说不出什么不好，只是点着头。刘主任接着又说：至于孩子的婚事，我看还是先办了的好，两家合成一家，商量事情也方便，大家就可以全力以赴把她弟弟的户口办回来，你说是吗？他循循善诱地开导着，说得李阿姨找不到北。她觉得刘主任是当领导的，有水平，说的话句句在理。 李阿姨学着刘主任的话做若岚的思想工作，同时又加进自己的看法，说刘主任身为领导没有一点官架子，遇事商量着办，从来都不强迫你服从他的意见；说刘婶脾气怎么怎么好、心地善良，待人客气；说平平这小伙子什么都好，在一家大企业里当会计，工作相当不错，就身体上这么一点点小毛病，也不碍生活，说实在的现在社会上哪个男人都不是十全十美的。总之一句话，刘主任一家的各方面条件是理想的，当刘家的儿媳妇是一份求之不得的福气。 若岚只顾听着，不说一句话，哪怕李阿姨说到手舞足蹈，嘴角溢出白沫，她也不表个态。她抱定一个决心，只要把弟弟的事情办妥，自己愿意付出任何代价。 接下来，李阿姨又分析结婚的利弊，结了婚有什么什么好处，无非是把刘主任说的再具体些、完整些。她还举例子说：如果要办一件事，靠一个人单枪匹马去闯，就比较吃力，也不一定能办得成；如果一家人一起参与，大家有个分工，各人集中精力完成自己的任务，那么，不仅办事速度快，而且容易成功。李阿姨的话外之意，似乎若岚只有选择先走完婚这条路。 她抬起头，看了一眼李阿姨，又低头思考，弟弟坚决反对把结婚和返城两件事绑在一起的，就是自己同意结婚，弟弟那边怎么交代？ 李阿姨似乎看出了她的心事，语重心长地说：你弟弟那头别担心，你是为弟弟好，他会想通的。李阿姨拉过她来，用手轻轻梳理着她的头发动情地说：孩子，听阿姨一句，只要把你弟弟户口迁回来，你当姐姐的也遂了心愿，到时候弟弟回到家，看到姐姐婚也结了，日子过得有滋有味，还有什么好说的？这年头，跟谁结婚还不是想过个好日子？ 她最终还是被李阿姨说服了，也做好了准备，弟弟那儿先瞒着不告诉结婚的事，等他回到家，生米已经煮成了熟饭，他就没话好说了。 李阿姨辛勤奔波基本促成了这桩喜事，把刘主任夫妇乐得合不上嘴。这段时间，刘家忙着收拾房间，置办结婚用品，一派喜气洋洋的气氛。 受刘家的委托，李阿姨带着若岚去百货商店挑选布料，然后请裁缝做婚礼服。七十年代的中国物资奇缺，买什么都要凭票。刘家把几年积攒下来的购物工业劵和布票都交给李阿姨，还买不来两套衣服料，况且花色品种极少，蓝的、灰的、草绿的、藏青的，带点暗红小花的料子非常抢手。等到双方都准备得差不多了，刘婶和李阿姨商量，定个日子把喜事办了。 结婚仪式通行简单，喜酒是在刘家办的。刘婶借来了一张圆台面，扣在八仙方桌上面，足有十五六个人可围坐在一起。出席人员以男方为主，刘主任及他老婆家的亲戚十来个人，女方仅仅是若岚和李阿姨及三个孩子。冷热菜总共有十几盘，两斤酒。新郎新娘的三拜是不可少的，之后一桌人嘻嘻哈哈喝酒吃菜，再之后婚宴结束，待客人散尽，若岚就成了刘家人。 新房布置得还算气派，大红双喜字贴在门上，一套本色的杂木家具，大床上摆着两条缎绸被子，一顶夏布帐子，进门右侧是一口三门大衣橱，中间的门上镶了一块落地镜子。置办这些东西的确让刘主任费了心思。这套家具是直接从家具厂买来的，前两年，刘主任把一个知青的户口从外地农村迁回城里，知青的父亲就是家具厂的厂长，从此厂长与刘主任交上好朋友。这次刘主任娶儿媳妇，家具厂厂长就把这套家具半送半卖地给了刘主任。那丝绸被也是这样，是刘主任的一个朋友送的。刘主任待人和气人缘好，办事不图人家回报什么。这几年他忙没少帮，朋友没少交，办点事一呼百应。他时常关照他老婆要与人为善，多积德，少结怨，帮助别人就是帮助自己。 说实话，新郎新娘总共才见过几次面，见面时间加起来也就那么几个小时，现在一下子要让他们生活在一个空间里，双方感到有点别扭。 新婚之夜，若岚早早地穿好睡衣裤朝床的里面睡着，她侧身蜷着腿，背脊朝外。平平脱衣上床，撩开被子，与老婆同一个方向侧睡。他的心跳得厉害，手不小心碰到老婆的背脊赶紧缩回来，呼吸局促起来。这种僵持的局面也不知道过了多久，两个人迷迷糊糊地睡过去了。第二天早晨，若岚睡眼惺忪的，只感到耳边有一股热气吹过来，睁开眼看是老公在打鼾，他的一只手搁在她的肚皮上。她把他的手放回去，他转过身平躺着继续睡他的觉。 若岚起身，一边对着镜子梳妆打扮起来，一边回味着昨夜的滋味。她感到还过得去，老公老实本分，没对自己耍什么野。她喜欢嗅老公身上那股男人味，以前和弟弟搂抱时她就喜欢闻那股味，觉得有了那股味就有了安全感。 若岚是正儿八经的高中毕业生，她从念小学起就喜欢语文、美术两门课，她的作文经常受到语文老师的称赞，作为优秀文章在作文课上范读；她画起花儿小鸟会着迷，大人叫她吃饭她都听不见。她的其他几门课成绩都还不错，从小学到高中她都担任学习委员。若岚最看重的陪嫁品是那套绘画工具，她觉得画画给她带来了无穷乐趣，一旦有了创作冲动，一切烦恼就会统统赶跑。她按照画室的规格布置书房，写字台上铺上毡垫，笔墨纸砚、颜料印泥一应俱全，只要有空她就要去画几笔。 平平自小得病后，腿脚不便，他父母说什么也要他学一门特长，他从小拜师练习书法，从临摹古帖开始，什么王羲之的《兰亭序》、柳公权的《玄秘塔碑》、赵孟頫的《赤壁赋》等等，他都临得烂熟于胸。之后，他在前人的基础上，取其精华，练出了一手具有个人风格的书法，在当地小有名气。一直来，他都坚持练笔，他把它当做一种乐趣。 一间不大的书房装着两个年轻人的爱好，墙上挂的是他们的作品，飘逸着淡而弥久的书香气息。平平对书法的确有些研究，讲起书道一套一套的，若岚有时听得入了迷，心里暗暗佩服，自己画上的几个题字无论是结体还是布局远不如老公。平平对若岚的大写意花鸟画非常赞赏，老婆的画作大气有韵味，粗中有细，细中有放，放中有敛，不像出自女家之手。只要谈书论画，夫妻俩就说到一块儿去。 艺术爱好上的志同道合，如同一种情感的催化剂，若岚渐渐地跨越挑剔老公身体残疾的心理，有时还会换位思考，世上谁都不愿生病的，得了重病不是过错，而是天意。这样想想，觉得他有些方面还是可取的，空闲时愿意和他聊聊天。 一天，若岚吃完晚饭收拾餐桌、洗完碗筷就早早地洗了个澡上床看画册。平平在厂里吃晚饭，做完了月底的账目回到家，推进房间迎面扑来一阵淡香，看见若岚斜靠在床上，露出了白嫩的手臂和大腿，身上只搭着一条薄薄的丝毯。他急匆匆地颠过去亲了一下若岚。还不快去洗脸。若岚娇嗔地说。平平三下五除二地冲了澡，光着膀子，围了条浴巾走进房间。若岚躺在床上露出了雪白的胴体，丝毯遮在她的私密处，双眼半闭着。他轻轻地掀开毯子，下身很快地膨胀起来，就把整个身子压在她身上。一瞬间，一股热流如千军万马奔射出来，他像一个冲刺终点的运动员疲惫地趴在她的身上。她推推他，没动静，就一把推开他，起身进了浴房，打开水龙头，任凭哗哗的流水冲淋着心中的懊恼和无尽的泪水。 公公婆婆待若岚像手捧千金珍珠一样，宠得很。儿子的终身大事办结了，刘主任夫妇的心头好比卸下了一块大石头，身心轻松极了。只要若岚高兴，他俩做啥都高兴；若岚开口要什么，他俩想方设法办到。 有一天，一家人吃完晚饭聊天，刘主任主动说起若岚弟弟的事。他为若谷的因病返城找出了充分的依据，并且已经把审核表拿回家，叫若岚填写，另外再写一份申请报告。 若岚满心高兴，她觉得公公说话算数，做事踏踏实实的，待人热情，总是为他人着想。她想得很美，弟弟回南方后，工作嘛托公公找一个，他熟人多，路子广，肯定没问题的。房子现成有着，只要修缮一下，添几件家具也蛮像样了。弟弟以后有了女朋友，要做新房也说得过去。若岚越想越开心，那张审核表一会儿就填好了，然后着手写申请报告。 若岚把审核表和申请报告交到公公手里，笑咪咪问道：爸爸，什么时候能办好？ 这事顺利的话，有二三十天一个月的也就够了，如果半腰里出个漏子，那搁到何年何月都没准。刘主任先给她打预防针，一直来他说话都喜欢留有余地。 那快一点吧，眼看秋天将过去，冬天要来了，我不想让弟弟再在东北过一个冬天。她用急切而带有乞求的口气说。 是啊，我也是这么想的，可爸爸实在是有难处呀。刘主任在她面前摊苦经，有分析、有权衡，说得声情并茂，感动人。他请她带上礼品去东北跑一趟，只要人情到了，一般说问题不大。有了公公的指引，加上丰厚的物质基础，若岚充满信心。弟弟能回来，做姐姐的跑一趟东北算不了啥。到了东北，还可以帮弟弟整理整理物品，把有用的东西打包托运回来。 这几天，刘主任夫妇忙得不亦乐乎。刘主任负责办理知青病退返城准予迁入手续，大大小小的证明、审批表有二十多张，他的下属也都动员起来，分头去跑。那些医院、派出所、粮管所、食品、日用品等等基层单位都派办事员去跑，卫生局、公安局、粮食局、商业局、民政局等等局级部门他亲自出马，这些部门都有他叫得应的朋友。仅仅一个星期所有的手续全部办毕，要是没有熟人少则三四个月，多则半年一年还不一定能办下来。 刘婶负责采办物资，所有的东西除了要花钱买外，还须凭票，什么布票、粮票、肉票、糖票、烟票、燃料票，连火柴也要凭票买。刘家钱倒宽裕，但这些票证缺得很。刘婶打着刘主任的旗号走东家，奔西家地去借，说是借，其实是千年不赖，万年不还。刘婶买了一大堆烟酒、毛线、布料、丝绸被单，为若岚去东北攻关准备了丰富的物资。 若岚向厂里请了事假，收拾好行李，把该带的东西都带上，即将启程。临行前李阿姨交代若岚说：结婚的事既然已经瞒着，还是先不告诉若谷实情为好，他这孩子有一股犟脾气，气头上来好事都会搅黄的。她记住李阿姨说的话，虽说瞒是瞒不住的，天总要亮的，但刘家父母的确很好，弟弟回家看了估计也不会反对。至于自己跟平平间的不快，那是夫妻间的隐私，况且也难以启齿。她和李阿姨沟通了想法后，决定在若谷面前什么都不说，如果若谷问起来就找个借口推脱掉，以后再慢慢做若谷的思想工作。 若岚坐了四天三夜的火车，转了三四次车终于来到了东北农垦兵团所在地的县火车站。火车站离兵团团部还有十多里路，没有客车，知青到县城办事购物，一般都坐团部运粮运货的卡车或拖拉机。她在火车站等了好长时间，也不见弟弟的影子，心里很着急。因为弟弟告诉她，他们连队离团部还有六七里路，赶上坐马车半个多小时能到，坐牛车和走路差不多，要一个来小时。眼看着天色暗下来，自己带着大包小包这么多东西，又要坐汽车赶马车的，何时能到啊！ 若谷得知姐姐来兵团帮他迁户口，高兴极了，他向黄连长请了半天假，步行到团部，正赶上团部去火车站送粮的拖拉机，搭上就走。这条路的路况很差，不仅弯道多，而且路面坑坑洼洼的，拖拉机在上面开简直是在跳舞。司机停下车来，警告坐在装粮麻袋包上的人，手抓得紧点，当心拖车颠簸掉下来。真不凑巧，拖拉机没开出多远，车胎漏气了。坐在车上的人全下来，千斤顶顶着车轴正在换轮胎呢。轮胎换毕，拖拉机就这样七晃八悠地开着，十几里路总共用了两个多小时。 若谷见到姐姐后连连道歉，说道路不好走，把拖拉机轮胎都顶破了。若岚三年没见弟弟，一把把他拉过来，使劲地亲了他一口，还像小时候亲弟弟那样的毫无顾忌。弟弟胖了点，脸上红扑扑的，东北的粗粮反而比南方的大米有营养。见到弟弟，若岚刚才等待时那种嗔怪情绪消失得无影无踪，他们血脉里毕竟延续着父母的生命，而且相依为命二十多年啊。 姐弟俩有很多话要讲，一霎时又不知道从何谈起。若谷一下子想起来了，问姐姐结婚的事。她不想把气氛搞得很僵，坚持既定方案，用善意的谎言打发过去。若谷见姐姐对答如流，也不再多问了。男孩子就这样大大咧咧的。 回团部的路比较顺利，姐弟俩坐上卸完粮食的拖拉机，车厢颠簸得厉害，他俩蹲下，双手紧紧抓住栏板，不让身子甩出去。下了拖拉机，凑巧赶上连队的一驾马车。车老板心情特好，吹着口哨，甩着鞭子，车轮跑得飞快。到了连队，太阳刚从西边的小丘顶落下去，食堂正好开饭。 若谷在连队招待所将姐姐安顿下来，把两大包东西放在床上，洗把脸，领着姐姐去食堂吃饭。饭菜十分简单，主食是小米饭，菜是土豆汤，全连官兵一视同仁。若岚是南方来的客人，若谷到黄连长那儿要求，黄连长关照炊事班多搞点菜，食堂炒了一盘土豆丝、一盘大白菜。嗨，真有点寒酸，但也没办法。地窖里蔬菜有的是，而一百七八十人的连队，秋收蔬菜要吃到来年五六月份，不紧着点儿吃是不行的，这对若岚来讲已经是非常优待了。若谷把香喷喷的土豆丝一筷筷地往姐姐碗里夹过去，自己也趁机打打牙祭，姐弟俩吃得津津有味。 吃完晚饭，若谷在招待所陪姐姐聊天，说到黄连长，一个劲地夸他怎么怎么好，自己有关节炎，黄连长特别照顾他，冬天尽量安排室内的活儿，免得零下三十多度的低温他的关节受不了。关于他要求病退返城的事，黄连长说可以考虑，但准予迁出的手续也挺麻烦，不是他一人说了算。若谷说：我跟黄连长无亲无眷的，也没送东西给他，他能对我这样已经非常不错了。 若岚没见过黄连长，听了弟弟的介绍，心里自然十分感激他，要不是黄连长的照顾，这三年来弟弟的关节炎不知会怎样。现在弟弟要返城，一连之长是最关键的人物，他不反对就是成功的一半。若岚心想，事情成功后，一定要好好谢谢他。 姐弟俩聊得最起劲的时候，黄连长荡悠悠地敲门要进来。若谷赶紧开门迎接，半开玩笑地敬礼：报告黄连长，这是我姐姐。黄连长挥手说：不用报告我就能看出，有帅弟弟就有俊姐姐，你俩长得太像了。接着，黄连长问若岚一路上累不累，并说东北生活条件艰苦，要吃没吃的，招待所也十分简陋，有什么要求说出来甭客气，他一定尽力去办，实在办不到的请若岚将就点。 在若岚的眼里，黄连长这人不错，三十多岁，挺魁梧的，身上有着东北汉子的爽味，但他并不是粗鲁汉子，考虑问题、待人接物十分细腻，老是替人着想，尤其是对弟弟的照顾真是难能可贵。她觉得黄连长既是领导，又像大哥哥那样，对知青弟妹倍加爱护。她从心底里认可他，当今社会这样的领导毕竟不多啊。 若岚从南方启程前，公公对她说，办事遇到关键人物该送礼的就要送，现在物资奇缺，送与不送，效果大不一样。这是公公多年来积累的宝贵经验，她铭刻在心。她拿出一条绸被面、一条烟、一瓶酒、一包糖果送给黄连长，南方送礼时兴送四样。若岚礼送得这么重，基于两方面考虑，一是感谢黄连长对弟弟的真诚照顾，二是要求黄连长日后办事时开绿灯。 黄连长从来没收过这么多东西，这几年，知青从南方探亲回来带给一盒烟、一把糖倒笑纳过，或者知青家从南方托运东西，送来一卷挂面、几双袜子，他也不客气地收下。现在一下子要他收这么多东西，他真有点受宠若惊。姐弟俩联手将东西塞到黄连长手里。黄连长坚决不肯收，那些东西推来推去的。若岚在黄连长的对面塞东西，若谷到黄连长身后要把他拉出门。若岚脚后跟不知被什么绊了一下，一仰头身子要倒下去。黄连长连忙甩掉东西，用力拽住她的双臂往前拉，她借助惯性往前一冲，一下子扑进黄连长怀里。黄连长只感到软软的一团肉撞击过来，下意识地伸手去分开，不小心摁到了若岚的胸上。局面非常尴尬。黄连长脸色通红，趁姐弟俩不注意，逃出了招待所。 这天夜里，若岚送走了弟弟，躺在床上想来想去都觉得黄连长这人厚道，现在的人见着东西像金头苍蝇似的，哪像他塞到手的东西都不要。东西送不出去的确也是心里负担，黄连长在关键时刻肯帮忙吗？至于尴尬局面大家都不是故意的，大可忽略不计。但回味起来，尽管是一瞬间的事，她不仅没有反感，反而有些许留恋。他的身上弥漫着一股酒味，是地地道道的男子汉大丈夫气味，停留在他宽厚的臂膀里就像船儿息歇在坚固的港湾里，特别的安全。若岚感到，这些感觉好像从未有过的。 再说黄连长一溜小跑回到家里，有点气喘。他老婆看他红着脸喘着粗气，摆起脸气恼恼地说：你去照照镜子，脸红什么，做亏心事了？嗨，女人呐，就是这么小鸡肚肠。黄连长的老婆知道自己长什么模样，看见连队里有这么多漂亮的女知青，心里就嫉妒得要命。只要看见老公与女知青谈谈话，走走路，她就吃醋，说不上几句就动肝火，一场家庭烽火霎时即起。吵到严重时，他老婆干脆跟他分床睡，十天半个月地不去理他。 黄连长想不通，自己是一连之长，找战士谈谈心，布置点工作是很正常的事，为何与男知青在一起就没事，与女知青在一起就来事？他怀疑老婆得了神经病，最好世界上女人都死绝，只留下她一人，才不会去怀疑这，怀疑那。所以今天老婆又想挑起内战，他懒得费口舌，干脆沉默是金。 这时的黄连长在回味刚才尴尬的片刻。以前，他很注意若谷这青年，他曾为若谷的英俊而惊叹，活脱活像青年时期的周恩来，而且皮肤又白又嫩。他对若谷心怀好感，遇事照顾他三分。今天见到他姐姐，又勾起了三年前在火车站接知青时看到若谷的情形，这姐弟俩长得这么相像，好像是一个模子里刻出来的，仅仅是眉毛有点差别，一个是柳眉，一个是剑眉。能跟美男美女在一起心情特别高兴，看看姐弟俩模样就已经赏心悦目了，还要接受他们的东西，就太不该了。再说这上帝送来了短暂的“艳遇”还是回味无穷的，当时他甚至想到怀里的美女如果是自己的老婆就好了，他会珍惜她，爱她一辈子。可是，他是一个结了婚的人，不应该践踏她的神圣。一种强大的力量迫使他放手，择慌而逃。 这几天，若岚进进出出为弟弟办理病退准迁手续，开始时她对北方人挺有好感，因为最基层的连队这一关很快就过了。那是由黄连长出面和指导员商量，统一了意见，最后一致同意病退，上报团部批准。后来她的这种好感逐步地消失了，审核表送到团部，要得到有关科室的批准并不是件容易的事，几乎每到一处不是研究研究，就是商量商量，真是磕磕绊绊的。若岚厚着脸皮打点，不怕东西送出去就怕东西送不进，只要人家肯收，事情就有希望。有几个科室就是不买账，公事公办，她一次次地送，人家一次次地拒绝，她一点办法都没有。看来要办事，没有熟人是不行的。她一个南方人，咋到北方人生地不熟，到哪儿去找熟人？她只好很难为情地再去麻烦黄连长，求他帮帮忙。 黄连长没有回绝，愿意帮忙，他在团部有些小兄弟，其中有几个的父亲还是团部的领导。于是他带着若岚一个科室一个科室地跑，同意迁出的图章一个个地盖出来。她心生感激，这一圈跑下来黄连长掉了好几斤肉，你想光赔笑脸、费口舌不说，还要陪着那帮酒坛子拼酒。这多伤身体啊，他却全然不顾，天底下像黄连长那样扑心扑肝为别人办事的好人真的很少。 最后一关是人事科，只要人事科同意的图章盖下去，一切就圆满了。但这颗图章并不是那么容易盖的，掌握大印的人事科长人人敬畏，他的绝招是先喝酒后办事，谁过得了一斤60度“北大荒”老白干的关，才有办事的资格。呵呵，这高度白酒划一根火柴就能烧起来，一斤“北大荒”喝进肚里还不把人烧得半死，许多想办事的人为此都知难而退。 黄连长的酒量还过得去，酒场上拼的时候喝个六七两没问题，但从没喝过一斤“北大荒”。黄连长对若岚说：手续办到这个份上，我只能豁出来，拼他一把吧。她担心他的身体过不了这个关，到时候偷鸡不成蚀把米。她到底还是没犟过东北汉子的牛劲，决定在她住的招待所里宴请人事科长。 所谓的宴请，无非是若岚去连队小卖部买了几个熏鱼、午餐肉罐头，食堂炒了几盘素菜。人事科长照例只喝三两老白干，他很注意身体，从来都不多喝。那一斤装的“北大荒”直楞楞地竖在黄连长面前，两个人开始不平等的博弈。人事科长绷着脸，一副威严的样子，意思是叫黄连长知趣地喝下去。若岚陪着笑脸给人事科长夹鱼夹肉。黄连长一盅盅地喝下去，大约喝了八两左右，他的脸色发青，鼻尖上冒出细汗珠，舌头有点直。人事科长看看他过不了关，将了他一军：小黄，把这瓶子里的酒都喝下去，这事就成了。黄连长摇摇晃晃地站起来，抓起酒瓶，吮着瓶口咕嘟咕嘟地喝着。若岚急忙走过去夺酒瓶，黄连长推开她，把瓶里的酒喝了个精光，大着舌头没说上几句，就趴在了桌子上。 人事科长看黄连长的样子真的不行了，就先走了。那怎么办？若岚坐在黄连长身边，想等他醒过来，推推他，一点知觉也没有。她有点束手无策，没办法，只好将桌上的剩菜剩饭收拾干净。这时的她有些自责，为了弟弟的户口，黄连长竟舍命陪君子，被灌成这副狼狈相，她觉得欠他很多。她喜欢豪豪爽爽讲义气的男人，喜欢做事立说立做的男人，他的这些品质似乎在自己男人身上看不到一点影子。她怕他这样趴着会累着会受凉，就使出了吃奶的力气把他扶到床上，脱了鞋子，盖上被子，让他和衣睡着。她则靠在床边休息会儿，等着他醒过来。黄连长一觉睡过去，打着呼噜，一时半刻是不会醒的。若岚忙了一天，的确也累了，两片眼皮在打架。她实在支撑不住，就把黄连长向床里边推过去，自己头朝床的另一边，挤着黄连长和衣睡了。 黄连长半夜渴醒，记不起来自己在什么地方，怎么不脱衣服就睡了，伸手一摸，是一双脚，觉得很奇怪。再过了一会儿，他坐起身子摸一下，是一个没脱衣服的人侧身睡在床上。他找到了电灯开关，把灯摁亮，一张漂亮的脸蛋跃入了他朦胧的眼，原来，自己睡在若岚的床上。他掉过身去，摇了摇她，睡得很死。再推推她，还是没动静，当他的手触及到她柔软的肌肤时，好像触电一般，下身即刻有了点反应。她翻过身子，手刚好碰到了他的反应处，把他吓了一跳。他再也自持不住，捧着若岚的脸亲吻起来。若岚是被一股酒气熏醒的，她的嘴唇和他黏在一起的时候，她的体内也有了反应，继而变为一种迷茫的向往。当两个身体完全合二为一的时候，她的疼痛渐渐消弭，进而流出一丝丝的爽意。她第一次尝到这种滋味，想想做女人真好。  天刚朦朦亮，黄连长就起身了，看看床单上的血迹，看看一张甜美的脸，他歉意万分，不该趁她熟睡之际对她非礼。她不知道他什么时候离开的，下身有点隐隐的痛，然而她心里却十分坦然，她愿意与她崇敬的男人在一起，她未曾想他会这样，他突发的动作不正是自己想要得到而不曾得到的吗？既然得到了，又何必后悔呢？况且他对弟弟的全身心的付出是无以报答的。 黄连长这几天像做贼似的老是回避若岚，他恨自己的冲动，恨不得煽自己几个嘴巴子。错误已经犯了，只有将功补过，他想一定要尽快把最后一道手续办妥，这样勉强可以交代，或许能求得她的原谅。黄连长格外用心，想好了对策走进人事科长办公室。这回，人事科长还够意思，爽快地说：你行啊，真的喝下去，我不失信，你喝了，我就给你盖这个印。他一边说，一边在空栏里签署同意二字，盖上一个鲜红的印章。 黄连长十分感激，连忙说：谢谢，谢谢。 谢什么，你得谢谢俊妞，那天夜里是她搀你回家的？人事科长猜测说。 黄连长吓了一跳，头嗡的晕了，抬头瞅一眼人事科长的眼神，不像知道底细的样子，便一个劲儿点头告辞了。黄连长真有点后怕，这事儿要捅到老婆那儿，非吵得满城风雨不可，今后还怎么过日子？想到这儿黄连长的后背、额头冒出了一层汗。不过，他还是被将要来临的喜悦对冲了，他要把这个特大的喜讯告诉姐弟俩，此时的他脚底生风，步子迈得特别松快。 当黄连长将所有的手续资料齐崭崭地摆在姐弟俩面前时，姐弟俩兴奋得热泪盈眶，若谷即将脱离苦海，走向幸福，这是人生命运的转折啊！姐弟俩百感交集，面对黄连长，真不知道怎么感谢他。站在一边的黄连长为姐弟俩而高兴，眼睛也有点潮湿。 凭心而论，这件事要没有黄连长全力以赴地办，不能说一定办不出，但拖上一年半载能办妥是谁都说不准的，那就意味着这次若岚东北之行只能是无功而返。这时的黄连长一身轻松，仿佛是一位凯旋英雄，功劳远远大于过失。于是他关照姐弟俩抓紧到团部知青办公室去，把这些资料换一张户口准迁证。 按照黄连长的吩咐，姐弟俩去了团部，接下来的手续就办得比较顺利，准迁证终于到手了，姐弟俩那个高兴啊真是无法形容。黄连长叫木工班打了两口大箱子送给若谷，足足可以装下所有的行李。 若岚来到兵团半个月，眨眼就要离开，内心复杂得很，她留恋这儿湛蓝湛蓝的天、一望无际的金黄的草甸子，还有那舍命帮忙的黄连长。在她的心上，黄连长是个好人，他是既不像英雄干出一番惊天动地的事业，也不像被他老婆骂得一无是处的那种人，他就是个大好人，为别人办事真心实意的，也不要报答。至于那一夜之情纯粹是偶然，如果不是为了弟弟的户口，就没有必要宴请人事科长，他就用不着拼命喝酒；如果他喝不下酒就不喝了，事情当然办不成，但也不会发生后来的事；如果自己不瞌睡就不会躺在床上，就是他醒来也不会拉我上床的••••••她一个劲儿地为黄连长开脱，说不上谁对谁错，既然事情已经过去了，就当它没有发生。看见黄连长她还是像原先那样地敬重他，黄连长也从她的眼神里读出她的一番心意，精神振作了不少。 姐弟俩终于要返回南方了，黄连长决定送他们到团部，然后再换乘团部的卡车去县城火车站。黄连长亲自驾马车，叫人把两个大箱子抬上马车。姐弟俩乘上车，与前来送行的知青告别。黄连长的驾车技术娴熟，四套马车一路小跑，这六七里路半个小时就跑到了。黄连长叫了几个人把大木箱从马车上搬到装粮的卡车上，卡车已经超载，还有那么多的人再挤坐在装满粮的麻袋上，摇摇晃晃的。 黄连长站在卡车边朝姐弟俩大声地喊：若岚若谷往里坐，坐在中间最安全，坐边儿上很危险哪！ 可是中间挤满了人，无法跻身进去。好不容易找了个稍靠中间的位子，若谷一定要让给姐姐坐，他则坐在姐姐外侧，若岚拽住弟弟的衣服。 卡车开出了团部，路就坑坑洼洼起来，车上的人像不倒翁似的颠簸得东倒西歪。黄连长抽打着马儿，快速地跟在后面，拼命地叫着：小心点，别掉下来！若谷挥动着手中的黄围巾，大声回应：连长，放心吧，欢迎您去南方，再见！ 前面转弯处有个大坑，路面陷了下去。真倒霉，迎面又来了辆汽车交会。卡车的后轮一下子掉进坑里，乘客倏地一下沉了下去。司机用力拱油门，车轮猛地窜上来，把乘客抛了起来。为了避免与对面来车相擦，卡车一个打弯，把两个乘客抛出车外。若岚只感到手中的衣服被抽了出去，弟弟一下子从她眼前消失了。对面的卡车一个急刹车，若谷的整个身子被压在前轮底下。 车停下，若岚跳下车，看到车轮下的弟弟，脸色像纸一样白，地上有一滩血，一条黄围巾捏在手上。她一下子扑过去，昏厥了过去。黄连长驾着马车，看见前面一堆人，停下车挤进去，他无法相信眼前的事实。两个摔下来的乘客连同若岚被迅速地送往团部医院抢救，若谷终因颅内大出血不治身亡，另一个乘客严重脑震荡，在抢救之中。若岚则一直没有醒过来。 黄连长立即向团首长汇报姐弟俩的情况，团首长让他留下来处理后事。若岚还是不醒，她在做着恐惧的梦，梦见自己从很高的山崖上掉下来，掉进一个无底的深渊，她拼命抓住弟弟的手，可怎么也抓不住•••••• 足足睡了一天一夜，若岚才慢慢醒过来。她睁开眼睛看到枕边的黄围巾，黄连长站在床边，锁着眉头，就问：弟弟在哪儿？他支支吾吾的，半天说不出啥。她掀开被子要去找弟弟，护士急忙跑过来，把她按在床上。她发狂地叫：我要见弟弟，让我见弟弟呀！站在一边的黄连长身临此境，鼻子酸酸的，眼泪也掉了出来。 若岚哭一阵，没力气了就昏睡过去，醒来后再哭，哭哭睡睡一整天，两个眼睛哭得像桃子一样红，也没进一点食，头晕得很，浑身无力。她想自己和弟弟的命真苦啊，从小就没了妈妈，爸爸也早早地走了，现在眼看着可以回南方过好日子，可弟弟他••••••弟弟是她的精神支柱，没有弟弟，生活还有什么意思？一种与弟弟一起走的念头在她脑海里浮起，她要永远陪伴在弟弟的身边，要不然天地各方，他会很寂寞的呀。这种想法越来越强烈，占据了她的整个头脑，她认定这是眼前唯一的路。 若岚强作精神起来洗了把脸，喝了点粥。黄连长看她好些了，就劝她想开点，多保重。她很后悔，弟弟要是听黄连长的话，往中间坐，也不会出事的。唉，真晦气，老天怎么不长眼啊！入夜了，黄连长把她安顿好躺下去，就去医院旁的团部招待所休息。 半夜里，黄连长被护士叫醒：出人命了！护士慌得不知所措。医院病房大楼前，昏黄的路灯下围着三三两两的人，水泥地上躺着一个女子，血肉模糊。黄连长见到两条弯弯的柳眉一眼认出了若岚，一把捧起她的头，大声地喊着她的名字。她像熟睡一样，走得那样安详，身上斜着一条黄色的围巾。 一拨人来到五楼若岚病床前，被子上还留有她的体温。病友大婶正在叙述经过：姑娘半夜起来，打亮灯写什么东西，我还说，姑娘别写了，留着明天再写吧。她一点都听不进去，边哭边写，完了爬上桌子，抓起黄围巾一纵身就从窗台上跳了下去，只见黄围巾轻轻地飘下去，接着地上一声闷响，我吓得赶紧叫护士。这么俊的姑娘为啥要轻生啊？ 十一月初的东北已经入冬，北风呼呼地刮着，天灰蒙蒙的要下雪的样子。按照若岚的遗愿，她要和弟弟葬在一起，要葬在连队南面的小丘上，坐北朝南，看着家乡。黄连长和战士们挖了一个很大的坑，把两具棺木放了下去，在上面覆盖上黑土。大家向逝者鞠了三鞠躬。 黄连长瞧瞧手里的黄围巾，睹物思人，眼泪奔涌出来。他拿起铁锹，铲了一满锹泥土覆盖在坟上，轻轻地将土敲实。他伫立许久，将黄围巾披在墓碑上，再深深地鞠了一躬，含着泪水一步一回头地离去。 (责任编辑：晓歌) |
