1945年8月14日，日本天皇颁布停战诏书，接受《波茨坦公告》﹔15日，日本天皇广播诏书﹔

1945年9月2日，日本向盟军投降仪式在东京湾密苏里号军舰上举行。在包括中国在内的9个受降国代表注视下，日本政府代表在投降书上签字，日本无条件投降，徐永昌代表中国政府在日本投降书上签字确认。这是中国近代以来反侵略历史上的第一次全面胜利，也为世界反法西斯战争的胜利做出了巨大贡献。

1945年9月3日，中国举国欢庆，当时的国民政府确定这一天为纪念日。

2014年2月27日下午，十二届全国人大常委会第七次会议经表决通过，将9月3日确定为中国人民抗日战争胜利纪念日。

2015年9月3日上午，以中共中央、全国人大常委会、国务院、全国政协、中央军委名义在北京天安门广场举行纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年大会（包括检阅部队），为使全国人民广泛参与中央及各地区各部门举行的纪念活动，2015年9月3日全国放假1天。