梧桐在古诗词中常有多种意像及寓意。

1、高洁品格的意象及寓意。梧桐在古诗中有象征高洁美好品格之意。如“凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳”（《诗经·大雅·卷阿》），诗人在这里用凤凰和鸣，歌声飘飞山岗；梧桐疯长，身披灿烂朝阳来象征品格的高洁美好。庄子在《秋水》中也说：“夫鹓鶵发于南海，而飞于北海，非梧桐不止。”鹓鶵是古书上说的凤凰一类的鸟。它生在南海，而要飞到北海，只有梧桐才是它的栖身之处。这里的梧桐是高洁的象征，因此，古代有“栽桐引凤”之说。再如“清露晨流，新桐初引”（李清照《念奴娇》），女词人清晨看到初映着阳光闪烁的露水、露水妆点下的桐树初抽了芽，遂变得纯洁灵明起来。

2、忠贞爱情的意象及寓意。古代传说梧是雄树，桐是雌树，梧桐同长同老，同生同死，且梧桐枝干挺拔，根深叶茂，在诗人的笔下，它又成了忠贞爱情的象征。如：“梧桐相待老，鸳鸯会双死。”（唐孟郊《烈女操》）。又如“东西植松柏，左右种梧桐。枝枝相覆盖，叶叶相交通。”（《孔雀东南飞》），诗中用松柏梧桐的枝叶覆盖相交，象征了刘兰芝和焦仲卿对爱情的忠贞不渝。这双对纯真爱情的追求，对封建礼教的抗争的夫妻，生前被迫分离，死后合葬九泉，能不震撼人心？

3、孤独忧愁的意象及寓意。风吹落叶，雨滴梧桐，凄清景象，梧桐又成了文人笔下孤独忧愁的意象。如“无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院锁清秋”（李煜《相见欢》），极形象生动地写出了这位亡国之君幽居在一座寂寞深院里的落魄相。重门深锁，顾影徘徊，只有清冷的月光从梧桐枝叶的缝隙中洒下来，好不凄凉！又如“一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁”（徐再思《水仙子·夜雨》），深秋孤夜，夜雨滴打着梧桐和芭蕉，每一声都引起相思之人的阵阵秋思和缕缕愁绪。作者对雨打梧桐和芭蕉的描绘，寓情于景，情景交融，凄婉惶惑，意境深远。

4、离情别绪的意象及寓意。在唐宋诗词中，梧桐作离情别恨的意象和寓意是最多的。如“春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时”（白居易《长恨歌》），诗人以昔日的盛况和眼前的凄凉作对比，描写了唐明皇因安史之乱失去了杨贵妃后的凄凉境况。又如“梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得”（李清照《声声慢》），女词人独立窗前，雨打梧桐，声声凄凉，孤独无助的她，在深切地怀念着自己的丈夫。这哀痛欲绝的词句，催人泪下，堪称写愁之绝唱。

梧桐，又名青桐，青，清也、澄也，与心境澄澈、一无尘俗气的名士的人格精神同构。元末四大家之一倪瓒，淡泊名利、孤高自许、一生不愿为官，人称“倪高士”，洁癖，是倪瓒传说较多的一癖，“洗桐”即其一。据明人记载：一次有客人在倪瓒家留宿，夜里听到客人咳嗽，倪瓒很不放心，天一亮马上叫仆人仔细搜查院落庭园，看看有没有客人吐痰的痕迹。仆人找不到，他自己在桐树根处找到了，于是让仆人用水把桐树洗了又洗。倪瓒的洁癖表面诚其“迂”，实喻文人清高自洁。自此，洗桐成为文人纯洁高尚洁身自好的象征。

历史上曾有过三幅出自大家之手的“洗桐图”。

1、仇英的洗桐图

2、李可染的洗桐图

3、傅抱石的洗桐图

以上三幅洗桐图体现了不同画家的风格，均表现出大师们对元代高士倪云林怀有的仰慕和敬重，用不同的艺术形象表现了文人高雅的情趣和闲逸超脱的生活情致。

此外，大明湖东北有个“雨荷厅”，厅前水面停着一只古色古香的画舫，名“天憩舟”，门旁一副对联：高人洗桐树,君子爱莲花；苏州留园门上也有木雕倪云林《洗桐图》…。

家父选择“洗桐”作为自己的书斋名和诗词集名，表面了他心境澄澈、意境高雅、毫无俗气。