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夏天，河岸边浓密的灌木葱郁苍翠，阳光透过浓密的树叶洒向水面，显得斑斓绚丽，空气中含有各种野花释放出的香气，静谧的四周只有汩汩而流的河水声。躺在河边，看着湛蓝湛蓝的天空，棉絮一般的白云低垂，似乎只要一蹦跶，就可撕下一片。顺着河边走，被惊吵到的山鸡或飞鸟扑棱棱从树丛中腾起，跃上空中。
河的两侧是广袤的湿地，“一岁一枯荣”的野草形成了盘根错节的塔头，春秋时节踩着塔头行进，脚下一打滑便踏进深深浅浅的水潭，农田鞋和裤腿湿个透，顿时透心凉。这里属高寒地区，年极端最低气温在零下39摄氏度至44摄氏度，无霜期90 至115天。每年11月上旬至次年4月中旬为结冰期，河面冰雪覆盖，放眼远眺，棉被般厚实的白雪让整个世界白茫茫一片。
农场以河流冠名，但我们都不临河而居，河边尽是塔头地，也就是湿地，不宜建居民点。1955年，创业者在这片亘古荒原燃起了第一缕炊烟，他们将各分场都建在高处。农场的生活用水也不取自这河，用的是井水。想想也是，河流一年冰封的日子近半，靠河水怎么过日子。
但是，河水滋养了土地。三分场离河最近的地块是菜地，那地块肥力足，老职工技术好，指导有方，蔬菜排精耕细作，他们种的蔬菜可是远近闻名。天气转暖后，小白菜、韭菜、芹菜、菠菜、茄子、辣椒、西红柿、黄瓜、豆角、西葫芦、窝瓜轮番上市，场部和别的分场，甚至更远的地方，都会开车来采购。
北大荒的气候似乎不用分四季，可以简化成热天和冷天两种。一到热天，起伏的漫岗远近高低色彩丰富；而进入冷天，四野一片白。我们的食谱与天气的转换十分相似，夏天蔬菜品种丰富，冬天则变成了单色调，菜窖里只有大白菜、大头菜（上海人叫卷心菜）、土豆、萝卜这几种能储存的蔬菜，顿顿饭见不到绿色。那一年，有个病号胃口很差，可天天给他吃的东西与我们的一样，他念叨，要是能吃上绿叶菜该多好啊！炊事班的老刘头干了几十年火头军了，见多识广，听闻后告诉说，菠菜不怕冻，你们上地里找找，捡些回来，给他做个汤。
在我印象中，冻过的柿子、梨挺好吃，可冻菜太难吃了。有一年，大白菜冻在地里，拉回来后，怎么烧都水啦吧唧，一股腐味。冻过的菠菜能行吗？我们去试试。我和小朱到了几里路外的菜地，找到种过菠菜的地方，拨开覆盖的雪，捡拾到一些残留在地里的碎叶片，见到孤零零站立着的菜梗，就一脚把它踹倒，将碎屑拾起来。冰冻的菠菜碎叶酷像玻璃片，碰在一起，声音嘎巴脆响。在几垄地里来来回回搜寻后，用围裙兜着带回来的菠菜屑，珍贵得赛似珍宝。菠菜果然与白菜不一样，冻过也无伤口味。在滴水成冰的严冬，能让病号喝上飘着绿叶的菠菜汤，我们生出小小的成就感。
如今的农场与40多年前不可同日而语。十一届三中全会后，知青大返城，农场开始改革，形成了大农场套小农场的统分结合双层经营体制，现在正进一步实行企业化改革，剥离社会事务，以期用新思路、新办法，创造新业绩。
几年前，原来散落在4万多公顷场区的十三个分场，仅留下两个设为单独的作业区，其余全部撤点归并到场部，场部俨然成了小城镇，集市上，农场职工自产自销的蔬果摆满摊位。我去过一个作业区的蔬菜温室大棚，棚内建有灌溉系统，人造小气候让多种原本在不同节气生长的果蔬成活在同一空间。都入秋了，可攀援在人字架上一尺来长的油豆角还在长，豆荚肥嘟嘟的，与我同去的老史见状直呼“好东西，好东西”，一下子买了好几斤带回哈尔滨去。农业技术的提高，让“靠天吃饭”的状况发生了改变，冷天的食材也变得不再单调。在大棚里，除了生产辣椒、茄子、西红柿、黄瓜等蔬菜，居然还有葡萄。菜农说，他在琢磨提高葡萄的含糖量，希望有一天，能打出引龙河葡萄的品牌。我相信，具备了这种经营意识，引龙河这条原本不知名的小河，定能靠它的产品名扬三江。 (责任编辑：晓歌) |
