2011年10月16日，一尊高达十米的马丁-路德-金塑像在美国华盛顿国家广场落成，美国总统奥巴马亲自参加了揭幕仪式。揭幕仪式的当天，数以万计的观众亲临现场，目睹了这尊塑像的落成。新落成的马丁-路德-金雕塑与华盛顿纪念碑、杰弗逊纪念堂和林肯纪念堂相互映衬，形成了华盛顿国家广场的新格局。

　　马丁-路德-金是美国黑人民权运动领袖。1963年，马丁-路德-金晋见了肯尼迪总统，要求通过新的民权法，给黑人以平等的权利。1963年8月28日，他在林肯纪念堂前发表《我有一个梦想》的著名演说。1964年他获得了诺贝尔和平奖获。1968年4月，马丁-路德-金前往孟菲斯市领导工人罢工时被人刺杀，年仅39岁。1986年起美国政府将每年1月的第三个星期一定为马丁-路德-金全国纪念日。在美国的各大城市中，几乎都有以他名字命名的街道。

     1996年美国国会参众两院通过联合决议案，批准在华盛顿国家广场为马丁·路德·金塑造一座纪念雕像。雕像的地点在华盛顿纪念碑、林肯纪念堂和杰弗逊纪念堂的中间。马丁·路德·金纪念雕像的三面是3位已故总统的纪念建筑。有趣的是，马丁·路德·金纪念雕像的诞生也与3位总统有关：1996年克林顿为其立项、2006年小布什为其奠基、2011年奥巴马为其揭幕。

      然而受到美国政府如此重视的这尊雕像并非出自美国雕塑家之手，也不是由其他国家的雕塑家完成，这尊雕像的作者是来自中国湖南的一位雕塑家，一个当年几乎要在农村干一辈子的老知青雷宜锌。

    　雷宜锌1953年出生于一个书香世家，曾祖父雷铸环是湖南大学第一任校长，祖父雷通鼎曾留学莫斯科东方大学，与刘少奇和蒋经国是同窗室友。由于"出身不好"，雷宜锌在农村插队迟迟不能回城，一干就是七年。在插队期间，雷宜锌就喜欢素描，经常拿个小本子画来画去，因此曾多次被怀疑是特务而受到审查和关押。1977年恢复高考，雷宜锌以优异的成绩考入广州美术学院雕塑系，师从潘鹤，从此命运出现转机。现年58岁的雷宜锌是国家一级雕塑师，并担任湖南雕塑院院长。

       雷宜锌被美国人选中，是必然与偶然的结合。这时的雷宜锌已经从事雕塑艺术多年，他的作品大约有150件，遍布中国的大江南北。其中有两座毛泽东的雕像，颇受好评：一座是半身像，另一座题为《文诗溢延河》的作品，刻画了湘籍文人周扬、丁玲等与毛泽东亲切交谈时的情形，人物栩栩如生。

         2006年5月，应美国明尼苏达州政府邀请，雷宜锌来到圣保罗市，作为中国雕塑界的唯一代表，与其他10个国家的雕塑家们一起参与石雕制作活动。在活动上，雷宜锌创作了石雕《遐想》，他雕刻了一个东方女性的头像，寓意东方女性正在憧憬中美两国的友谊，正在想往世界永久的和平。

    　含而不露的东方神韵，强烈的生命气息，让《遐想》征服了来自意大利、法国、德国、日本、美国等国家的艺术家和众多观众。一天，正在草坪上睡午觉的雷宜锌没有想到的是，一群特殊的参观者正在向他投来了赞赏的目光。他们就是马丁·路德·金塑像纪念园基金会的成员。自2000年美国国会通过了在华盛顿国家广场建立马丁-路德-金德雕像纪念园方案以来，基金会的成员就奔赴世界各地寻找合适的人选。六年间，先后有来自52个国家的2000名雕塑家的900多份作品上交基金会，但都没有通过。

       在这次活动上，纪念园基金会征询意见，各国的艺术家们在没有商量过的情况下，一致推荐了"中国雷"。看过作品《遐想》之后，基金会当即拍板，这件事就交给"中国雷"了。第二天，基金会成员来到雷宜锌的住处，问他愿不愿意。雷宜锌知道马丁·路德·金的名字和事迹。但他并没有想到创作这尊塑像有多么重要的意义。当看到马丁·路德·金雕像的设计图纸后，他才恍然大悟，原来这件工作的意义如此之大，创造这一塑像无疑将使他的人生迈向一个新的里程碑。

       雷宜锌接受了马丁-路德-金纪念园基金会的委托，开始着手塑像工程的创作。然而雷宜锌的创作并非一帆风顺，期间曾多次遭到质疑，甚至反对。雷宜锌是怎样面对这些质疑的？他是怎样度过这些难关的？请看下期。