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新加坡《海峡时报》网站8月16日刊发题为《美国是发达国家中的病夫》的文章称，就大多数人口的实际生活水平而言，美国正日益成为发达世界中的穷国。在税收、劳动力市场、医疗、教育等方面，美国更多地成了一种警示的例子而不是光辉榜样。 文章称，国际货币基金组织（IMF）的经济学家们称，美国经济处于长期扩张时期，就业增长“持续强劲”，通胀“减缓”，以及接近“充分就业”。但与此同时：一段时间以来，美国很大一部分人口的家庭收入停滞不前，工作机会在恶化，向上流动的前景在减弱，经济成果日益流向已经富裕起来的群体。经济数据以及对美国与其他发达经济体的比较通常能证明这种感觉。 贫困率高而生产率低 文章称，IMF将美国和经济合作与发展组织（OECD）的其他发达经济体进行了比较。总体来说，相对于OECD的其他成员而言，美国在生活标准的大多数指标上都在失去优势。而在美国没有失去优势的方面（贫困率、高中毕业率），它一开始就处于或接近最底端。 文章称，显而易见的信息是，就大多数人口的实际生活水平而言，美国——常常被宣称为世界最富有的国家，尽管实际上就人均而言并不是最富有的——正日益成为发达世界中的穷国。 近日发表的IMF与美国年度“磋商”评估报告中包括了这一观点。IMF的另一份报告——最新的《世界经济展望》报告引起了更多关注。但是这份磋商报告更有意思。 文章称，该报告之所以有意思，不是因为IMF的经济学家们发现了令人震惊的新信息，或者对改善美国的相对地位有特别惊人的想法，而是因为作为外人，他们至少提出了不同的视角，与每天在国会听到的不同。例如，收入两极分化抑制了消费，影响了劳动力供给，降低了家庭适应冲击的能力。贫困率高企正在教育体系中造成差异，阻碍人力资本的形成，并侵蚀未来的生产率。 昔日榜样不再被效仿 文章称，对于应该怎么做，IMF提出了建议，尽管这些建议似乎有点过于笼统，难以起到帮助作用。 以下是关于税收改革的一些评论：美国的个人和企业税制度需要更简单、减少扭曲性，降低税率，减少豁免。税收制度的重新设计应旨在提高劳动力参与率，缓和收入的两极分化，并支持中低收入家庭。鉴于债务动态不利和加强供给侧所需的资源，税收改革应该是为了在中期内提高收入。 关于医疗：医疗政策应该保护自金融危机以来所取得的成果（尤其是对低收入人群）。这样做将对福祉、生产率和劳动力参与率产生积极影响。这反过来又会促进经济增长和创造就业机会，减少与缺乏医疗覆盖相关的经济不安全，并对中期财政状况产生积极影响。 关于美国现政府的首要任务之一放松管制：在与其他国家的比较中，美国已经在创业、贸易和投资方面的监管障碍上成绩领先。尽管如此，简化和精简联邦规定以及协调各州的规定可能会提高效率，并可以刺激就业机会的创造、促进生产率和经济增长。 文章称，总而言之，改革应包括建立一个更有效率的税收制度；建立更有效的监管制度；增加基础设施投资；改善教育和发展技能；加强医疗覆盖面，同时控制成本；提供有利于家庭的福利；维持自由、公平和互惠的贸易和投资制度；改革移民和福利制度。 然而，文章认为，这些建议似乎大多伴随着这样的潜台词：其他富裕国家在这些领域设计出了这些做法，美国最好仿效。而在上世纪90年代中后期，美国的表现优于其他大多数富裕经济体，法国、德国、日本和其他国家的决策者纷纷将目光投向纽约、华盛顿和硅谷以寻找促进增长和活力的灵感。 美国更多成了警示例子 文章称，美国在造就并培养数字时代的全球企业巨头方面似乎在世界上仍有很大优势。根据IMF的评估，美国也有相对健康的金融体系。但在其他所有方面——税收、劳动力市场、医疗、教育——美国更多地成了一种警示的例子而不是光辉榜样。 文章称，美国与大多数发达国家的一个重大差异是意识形态上的：美国的民众和政治家对现代福利国家的态度要比其他富裕国家矛盾得多，而且不像其他国家那样愿意增加税收来为福利制度提供资金。IMF的一份报告不会改变人们的看法。 文章称，其他富裕国家似乎也找到了比美国更好、更划算的提高收入、提供教育、帮助失业者、消除贫困和让公民健康的方式，或许在一定程度上是因为，如果不是那样的话，它们的经济将在福利国家所有的这些慷慨付出的重压之下崩溃。美国这个国家在一些方面还要努力追赶。 英媒称，在特朗普下令贸易谈判代表对中国知识产权制度展开调查之际，正在争取解决朝鲜半岛问题的官员试图淡化贸易紧张。  (责任编辑：晓歌) |
