她开了美国“第一夫人”从政先河

来源:解放日报作者:徐晓语时间:2023-11-26 点击:

外柔内刚的罗莎琳被称为“钢木兰花”，成为“被解放的职业女性”

这是1987年6月5日奥普拉·温弗里（右）与美国前总统吉米·卡特及夫人罗莎琳·卡特录制“脱口秀”的资料照片。新华社发

见习记者徐晓语

日前，美国前“第一夫人”罗莎琳·卡特在佐治亚州普莱恩斯的家中去世，享年96岁。

寿终正寝的罗莎琳是美国第二位最长寿的“第一夫人”，仅次于享年97岁的贝丝·杜鲁门。

罗莎琳的丈夫吉米·卡特于1977年至1981年出任美国第39任总统。在任期间，中美两国正式建立外交关系。

从南部农村到白宫，罗莎琳一路同丈夫披荆斩棘，打破了“第一夫人”的花瓶角色，成为美国内阁的一部分。在柔和的外表下，她坚韧顽强，被媒体称为“钢木兰花”。

“政治家的伙伴”

罗莎琳出生于1927年8月18日。接生罗莎琳的护士正是吉米的母亲。几天后，年仅3岁的吉米来到罗莎琳家里拜访，他不会想到在摇篮中的婴儿会是自己未来的妻子。

罗莎琳家里并不如卡特一家富裕。她的父亲是汽车修理工，母亲是裁缝。在罗莎琳13岁时，父亲死于白血病。作为家中的长女，罗莎琳除了帮忙料理家务，还会外出打工，照顾她的兄弟姐妹。

1945年，在美国海军军官学院读书的吉米回家休假时，两人一见钟情。“尤其害羞、又尤其聪明”是吉米对罗莎琳的描述。次年，他们在普莱恩斯结婚。彼时她18岁，他21岁。

在日后的采访中，吉米表示一生中做过的最重要决定不是当上美国总统，而是在1945年爱上罗莎琳，并在第二年夏天与她结婚。

这对在佐治亚州农田里长大的夫妇性格相似：认真、节俭、职业道德高、追求自我完善，而且都是虔诚的基督教徒。

不仅是生活，乃至往后的政治工作，他们都融合无间。

在罗莎琳1984年出版的回忆录《来自平原的“第一夫人”》中，她写道：“与其说我是一个政治家的妻子，不如说我是一个政治家的伙伴。”

更有政治头脑

结婚后的一段时间里，卡特夫妇经营着家乡的花生农场。罗莎琳接管了财务方面的工作，将农场扭亏为盈。

在上世纪60年代的民权运动中，与许多人不同，卡特夫妇支持学校废除种族隔离制度。

吉米也受此启发开始竞选公职，并先后担任佐治亚州参议员、州长，后来担任美国总统。

随着吉米步入政坛，罗莎琳克服了对公开演讲的恐惧，全身心投入到丈夫的竞选活动中。

“一旦打破性格上的束缚，她就将自己对事业的一腔热血寄托在丈夫身上。”吉米的传记作家如此评价这位“第一夫人”，“之后她的两个身份就被世人熟知：一个是美国总统的配偶，一个是被解放的职业女性”。

回顾罗莎琳作为总统夫人的时光，她开创了“第一夫人”从政的先河：每天携带公文包出入白宫办公室，并在国会与议员辩论；1977年吉米任职仅几个月时，罗莎琳连续两次以“第一夫人”的身份对拉丁美洲进行独立外交访问，13天走访7国；同时，她的笔记多次出现在总统演讲稿和施政报告的草稿上。

当年，克林顿竞选总统时向全国发出“买一送一”的宣言，暗示选择他就能拥有他和他妻子希拉里两位政治家为美国服务。但其实，卡特夫妇当初就已经做到这点。

在白宫许多人的口中，罗莎琳比吉米更有政治头脑，以至于他们与总统讨论某事之前会先争取到她的支持。还有文章称她为“最具政治色彩的‘第一夫人’”，表示在她淑女的举止和温柔的南方口音下，蕴藏着钢铁般的意志。

1980年，吉米寻求连任时受到伊朗人质危机的影响，民意支持率不断下降。他也因忙于解决僵局而无法参加竞选活动。

在此期间，罗莎琳在34个州的112个城市进行了为期44天的巡回演讲，以此来支持她的丈夫。

尽管吉米赢得民主党的提名，但最终还是被共和党人里根以压倒性优势打败。至此，罗莎琳作为总统夫人的篇章也告一段落。

留下政治遗产

作为“第一夫人”，除了辅助总统处理国家事务外，罗莎琳一直在推动出台救助精神病患者的法律。她曾寻求升级美国精神卫生系统，扩大为老年人提供的服务和保护范围。她还在白宫成立了一个关于心理健康的总统委员会，这一政治遗产延续至今。

1980年9月，美国国会批准了她倡导的《心理健康系统法案》。

1999年，时任美国总统克林顿向卡特夫妇颁发总统自由勋章，这项荣誉在过去很少授予夫妻。

连任失利后，卡特夫妇离开白宫，回到老家普莱恩斯。随后两人共同在亚特兰大成立了卡特中心，“实现和平，对抗疾病，建立希望”一直是罗莎琳的座右铭。

重返家园，卡特夫妇拥有更多时间培养兴趣爱好：打网球、徒步旅行、钓鱼、写作……两人相伴77年，是美国历史上婚姻关系最长的总统夫妇。

“在我所取得的一切成就中，罗莎琳都是我的平等伙伴，”99岁的吉米悼念道，“只要她还活着，我就知道有人爱我，支持我。”

责任编辑：日升

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