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一面观察世界的多棱镜

时间:2016-04-29来源:解放日报 作者:译者 李明欢 点击:
何为他者?当今中国学界也已耳熟能详之“他者”(the other)是西方后殖民理论中的一个常见术语。其所言,虽并非维持“他者”原意中之贬义,却显然是值得关注之颠覆。

《他者中的华人:中国近现代移民史》   [美]孔飞力 著   李明欢 译   江苏人民出版社



       在孔飞力集十多年苦心耕耘而推出的大作《他者中的华人》(以下简称“孔著”)一书中,“他者”无疑是一个贯穿始终的核心概念。何为他者?他者何为?换言之,从他者的定位、特性到他者的能动与影响,无疑是我们研读此书时需要认真思考探讨的问题。

  何为他者?当今中国学界也已耳熟能详之“他者”(the other)是西方后殖民理论中的一个常见术语。西方人自视为主体性的“自我”,视“自我”以外的非西方世界为“他者”。“他者”内含边缘、弱势、另类、异己等贬义。然而,孔著中的“他者”,却是站在长期被视为“另类”之华人移民族群的立场上,将华人移民生活于其中的主流社会视为“他者”。其所言,虽并非维持“他者”原意中之贬义,却显然是值得关注之颠覆。

  移民离开了自己出生成长的原居地,进入一个相对陌生的环境,就需面对如何应对他者之世界的问题。因此,移民的喜怒哀乐,无一不与他者的世界息息相关,移民研究自然也就绕不开这一要害问题。孔著正是以背井离乡之移民如何生存发展于他者之世界的大框架,层层勾勒出历经500年之中国国内移民与中国人走向境外的大历史。

  在移民眼中,移入地的本土民众是“他者”,可在本土民众眼里,外来移民又何尝不是“他者”?因此,与人口跨地域流动相伴而生的是一个“互相他者化”的社会镜像:本土民众心目中的外来移民的他者形象,是本土文化自我认同的映射;移民心目中当地民众的他者形象,同样也是移民自身文化自我认同的映射。二者彼此之间建构的对方“他者”形象,不一定是对方的真实,却一定是自我认同映射的真实。由此,他者形象实乃一面多棱镜,与其去争论何为真实,不如去探讨如此形象如何在“他者”的文化语境中生成,又如何传播,如何延续。

  “非我族类”是“他者”意识的生物性根基。比如在北美西欧,虽然自上世纪60年代民权运动以来,种族歧视就已被痛加批判并引以为耻,然而,外来亚裔、拉美裔、非裔移民之与生俱来的外貌,依旧自然而然地成为其不可更改的外在的他者标识。换言之,移民群体的外貌既是该群体外在他者的显性标识,同时亦连带融入了文化他者、经济他者,乃至政治他者的内涵。

  那么,他者何为?既是互为他者,自然需要探讨“他者”何以可为的问题。

  500年来,一代又一代华人为寻求更佳生存环境而闯世界,形成了如今“有阳光的地方就有华人”的状态,他们落脚到世界不同地区定居谋生,同时又建立并扩展连通祖籍国的跨国网络互通有无。作为移民,他们在移入地的“他者”身份,使他们学会去适应环境,更加主动、积极地寻求新的发展机遇。而迥异于当地民众的社会文化传统,则一直以来即为成就其在移入地具有特定社会价值的重要因素。

  孔著详细剖析了在东南亚殖民地时期,生活在“他者”即殖民当局统治之下的华人,为何有的会被殖民当局利用为收税征款的工具,又为何有的成为在当地边远荒野开垦种植、探矿开采的先驱。当二战后东南亚地区民族独立运动风起云涌之时,华人移民虽然许多已落地生根,却因信守族群自尊而在不期然中构筑了族群藩篱,更因华人与当地民众不同的历史记忆而强化了互为他者的屏障。在东南亚大多数国家,当本土民族执掌了国家权力之后,身为族群少数的华人即被推向了社会边缘。在此,身为“他者”之移民,也就回归到了“他者”位居边缘弱势之本意。

  那么,身处边缘的他者,又何以能够生存乃至发展?我在1999年出版的英文专著《我们需要两个世界》(We Need Two Worlds)一书中,提出了跨国移民领域的“两个世界”理论,认为:对于第一代跨国移民而言,他们实际上同时生活在移入地和原籍地的“两个世界”:一个是他们每日需要面对、但始终感觉是一个陌生的“他者的”世界;另一个则是存在空间距离,但在他们想象中充满亲情温馨、近在咫尺的属于“自我”的世界。他们中的许多人无疑是为了实现个人和家庭的向上流动而迁移到了“他者”的世界,他们在那里所承受的一切,都需要源自“自我”之世界的激励,而且,他们在“他者”世界中所获得的一切,也都需要、或期待能够在“自我”之世界得到认可乃至褒扬。唯有如此,他们才会感受到自身实现了社会向上流动的成就感。

  孔著通过对华人移民与其周边民众之间如何“互为他者”之剖析,构筑了族群性、时代性和地域性相结合的“移民生态说”。如此,一部关于500年海外华人迁移历史的著作,通过揭示“他者”的定位、“他者”的历程、“他者”的演化,以及“他者”之特性与所为,构建了跨越单一民族边界的移民研究领域宏大的“他者观”。





(责任编辑:树说)
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